Boken forteller historien om de titusener av norske kvinner og menn som deltok aktivt i første verdenskrig. Vi følger noen utvalgte nordmenn, og gjennom deres fortellinger får man et innblikk i livet i skyttergravene på vestfronten, livet som sykepleier i Frankrike, virkningen av kjemisk krigføring, den feilslåtte landgangen ved Galipoli, blodbadet ved Somme og hvordan krigsveteranene taklet livet etter krigen. Boken er basert på et omfattende kildemateriale både fra norske og internasjonale arkiver, dokumentsamlinger, brev, aviser og memoarer.
