Marguerite Duras' selvbiografiske roman handler om kjærligheten mellom to mennesker som er styrt av forhold og krefter utenfor dem selv - ikke minst av familiens strenge krav. Romanens forteller er en aldrende forfatter som ser tilbake på sin oppvekst i Indokina og gjenopplever sitt første møte med kjærligheten: Hun er en femten år gammel europeisk skolepike på et fremmed kontinent, han er en ung, rik kineser. Romanen utkom første gang på norsk i 1985, året etter originalen, som ble hedret med Goncourt-prisen. Romanen er senere filmatisert.