Bondesønnen Franz er 17 år da han flytter til Wien på slutten av 1930-tallet. Han får seg jobb i en tobakksforretning, hvor han blir kjent med stamkunden Sigmund Freud. De to mennene blir nære venner, på tross av både aldersforskjell og ulike personligheter. Da Franz forelsker seg hodestups i varieteartisten Anezka, er det den aldrende psykoanalytikeren han søker råd hos. Men de politiske og sosiale forholdene i Wien endres dramatisk med nazistenes inntog i 1938. Franz, Freud og Anezka står i sentrum av begivenhetene: Skal de bli eller flykte? Robert Seethaler fikk svært gode omtaler for sin forrige bok, «Et helt liv», som ble utgitt på norsk i 2016. Omtalen er utarbeidet av BS.