Da Bari kommer til verden i Nord-Korea ser foreldrene på henne som en byrde mer enn en glede — de ønsket seg en sønn. I 1990-årenes sult- og flomkatastrofer mister Bari hele familien sin og tvinges på flukt. Hun ender opp i London, hvor hun livnærer seg som massøse, men det viser seg at hun kan mer enn å lindre fysiske plager. Ved hjelp av eldgammel koreansk sjamanisme og evner hun har arvet fra bestemoren setter Bari seg inn i andres lidelse og reiser gjennom drømmer til både fortid og fremtid. Denne romanen om immigrasjon og identitet tar utgangspunkt i et gammelt folkeeventyr om prinsessen som legger ut på en lang reise for å finne Livets vann og redde sin far. «Prinsesse Bari» er Hwang Sok-Yongs andre roman på norsk.
