15 år gamle Clara Kramer bor i den lille polske byen Zolkiew. Under nazistenes invasjon av byen får Claras familie en unik sjanse; de får gjemme seg i en kjeller som minner om en liten bunker. Bunkeren finnes under huset til Hr. Beck og på det meste rommer den atten mennesker. Han er en selverklært anti-semitt som absurd nok setter sitt eget og sin families liv i fare for å beskytte en liten gruppe jøder. Familiens skjebner flettes sammen, de settes på umenneskelige prøver og lider fryktelige tap. Dette er en historie om håp, overlevelse, kjærlighet. Boken baseres på forfatterens egne dagboksnotater.
