Dette er en memoar i to deler hvor George Orwell beskriver livet sitt i to forskjellige byer. I Paris avslører han forholdene i dyre franske restauranter, og som en oppvaskgutt er han på bunnen av næringskjeden. I London er han på leting etter en jobb og opplever en verden av uteliggere, gatevandrere og gratis losjihus. Boken går dypt inn i de dystre og skitne forholdene på bunnen av samfunnets rangstiger, preget av mørke og fattigdom. Han møter på personer som har nådd det absolutte bunnpunktet i livene sine, som er utspekulerte og ondsinnede, men gjør det samtidig klart at de er et produkt av situasjonen de har blitt tvunget inn i heller enn deres egne feil og mangler. Omtalen er utarbeidet av BS.