Wallander er tilbake ? denne gangen Linda Wallander! Om kvelden den 21. august får politiet i Ystad en merkelig telefonhenvendelse. En person påstår at han har sett brennende svaner fly over Marebosjön. Kurt Wallander drar dit for å finne ut hva som har hendt. Med seg har han datteren Linda. Om to uker skal hun begynne i Ystad-politiet. De finner ingen spor. Men noen dager senere ringer en opprørt bonde og sier at noen har brent i hjel en ungokse. Alt tyder på at en sadistisk dyremishandler står bak ugjerningen. Samtidig forsvinner en av Lindas beste venninner, og deretter en kvinnelig kulturgeograf, som kartlegger gamle stier i Skåne. Sporene fører til Guyanas jungler og kristne dommedagsprofeter. Lindas karriere trues allerede før den har startet.
