I fleire hundreår har ishavet hatt ei uimotståeleg dragning på norske eventyrarar og fangstfolk. I spinkle farkostar og primitive vinterhytter sette mange av dei livet på spel. Dei drøymde alle om det store varpet, og nokre av dei opplevde det. Andre kom tomhendte heim, eller dei vart igjen der ute i den iskalde øydemarka. Gunnar Myklebust losar oss her gjennom norsk fangshistorie, frå mellomalderen til den internasjonale kampanjen som knekte norsk selfangst. Boka er rikt illustrert. Ho inneheld òg ei liste over alle skutene som drog til ishavet.
