Bind II, 1920-1995. Dette er et litteraturhistorisk og idéhistorisk leseverk som samtidig kan fungere som etoversiktlig oppslagsverk. Teoretiske framstillinger kombineres med fortellinger om samfunn, kultur og litteratur. De viktigste sjangrene, mediene og uttrykksformene blir presentert og analysert i verket: skolebøker, aviser, tidsskrifter, leksika, pamfletter, reklametekster, reiseskildringer, taler, brev, biografier, film og tv, offentlig språkbruk og mer. De 150 artiklene i verket er skrevet av 110 forfattere som er eksperter på det de skriver om, og de belyser litteraturen på vidt forskjellige måter: Innledningene gir en oversikt over en tidsperiode og gjør rede for allmenne trekk i litteraturens og samfunnets utvikling. Under merkelappen Bøker og forfattere presenteres enkeltbøker, serier og forfatterskap. I kategorien Stil og retorikk finnes en rekke studier av litteraturens formelle særtrekk: språk, form og sjanger. Under tittelen Tid og tema kommer temaartikler med mer generelt preg. Trond Berg Eriksen og Egil Børre Johnsen er hovedredaktører for verket. Ca. 800 sider i hvert bind, ill., ib.