Ole Bull (1810-1880) var en pioner i utviklingen av nasjonal identitet innen musikk og scenekunst. Fra 1835 og frem til i dag er det publisert en stor rekke biografier og artikler om Ole Bulls liv, i tillegg til at Bull selv sørget for å skape kunstnermyter om seg selv. Denne biografien forsøker å gå bak mytene og få frem et mer sant og virkelig bilde av Ole Bull. Forfatteren plasserer Bull i en større kulturhistorisk sammenheng ved hjelp av sitater fra biografiske artikler, brev, kritikker og omtaler. Dette er det første bind av i alt fire om "Ole Bull - en kunstner og hans tid". Den tar for seg Bulls oppvekst i Bergen, studentlivet i Christiania, studier og kampen for tilværelsen i Paris, gjennombruddet i Italia, giftemål med Félicie Villeminot, og det første året som omreisende fiolinvirtuos i Frankrike og England. Korrespondansen mellom Félicie og Ole er et sentralt kildemateriale og er her tilgjengelig i sin helhet.
