Den tidligere berømte ballerinaen Nina Revskayas skal auksjonere bort alle sine juveler til støtte for Boston-balletten, deriblant et par øredobber og et armbånd i rav. Når professor i russisk, Grigori Solodin, får høre om auksjonen og de spesielle smykkene, tar han med en gang kontakt med auksjonsfirmaet. Han er nemlig eier av halsbåndet som hører til settet. Dette er utgangspunkt for en historie fylt av kjærlighet, svik, ballett, juveler og det stalinistiske Sovjet. Romanen er forfatterens debut.
