Ashdown - et digert, grått hus ved den engelske klippekysten - var tidlig på åttitallet studentbolig, et sted der unge mennesker bodde sammen for en kort tid. Midt på nittitallet er huset blitt en søvnklinikk, og gjennom en serie merkelige hendelser går veien dit igjen for flere av de tidligere studentene. Sarah har alltid hatt problemer med å vite hva som er drøm og hva som er virkelighet - noe som skaper en rekke misforståelser. Terry er blitt en desillusjonert filmkritiker og har ikke sovet på flere år. Dr. Dudden, som leder klinikken, vil løse søvnens gåte for - i Thatchers ånd - åminimalisere all sløsing med tid. Den britiske forfatteren Jonathan Coe (f. 1961) har skrevet flere kritikerroste romaner, dette er den første som er oversatt til norsk.
